Verstappen donne le rythme au Japon en dominant la EL1

Pour la saison 2024, le Grand Prix du Japon a été déplacé en avril et constitue la quatrième course de la saison, prenant place entre le Grand Prix d'Australie et le Grand Prix de Chine. Cela fait partie des efforts de la F1pour créer un flux de courses plus efficace et réduire les déplacements en avion, alors que le sport tente de réduire son empreinte carbone à zéro carbone net d'ici 2030.

En plus de cela, le nouveau créneau verra la F1 visiter le Japon pendant la saison mondialement connue des cerisiers en fleurs, offrant aux fans l'opportunité d'assister à des courses fantastiques et de voir l'un des spectacles naturels les plus emblématiques de la Terre.

Verstappen donne le rythme en début de course après l'abandon en Australie.

Les pneus moyens et durs ont été utilisés pour commencer la première séance d'essais autour du circuit de Suzuka dans ce qui a été un début très occupé, avec de nombreux pilotes prenant la piste et établissant des temps au tour dans les dix premières minutes de la séance.

La piste est restée très animée pendant les trente premières minutes, au cours desquelles Ayumu Iwasa, pilote de Super Formula et ancien pilote de F2, a conduit la Racing Bull de Daniel Ricciardo sur son circuit d'origine, pour le plus grand plaisir des fans locaux.

La McLaren de Lando Norris a pris le rythme en début de course sur les pneus moyens, montrant que la voiture couleur papaye a du rythme dans les virages rapides de Suzuka. Fernando Alonso a également rejoint Norris en tête du classement au volant de son Aston Martin après avoir réalisé un temps identique.

Cependant, la Red Bull de Verstappen a réalisé le meilleur temps dans la première moitié de la FP1, en étant trois dixièmes plus rapide que tous les autres sur les pneus médiums. Son coéquipier Sergio Perez était derrière en P4, devant celles de Mercedes et de Ferrari.

L'accident de Sargeant provoque un arrêt avant le passage des pneus tendres

La course aux pneus tendres de la première séance d'essais libres était sur le point de commencer, mais un accident pour la Williams de Logan Sargeant a interrompu les procédures à la moitié de la séance en faisant sortir le drapeau rouge.

L'Américain a mis une roue dans l'herbe et a perdu le contrôle de sa voiture, s'écrasant contre les barrières du virage 7. Il devra attendre de voir si le châssis de sa voiture est endommagé, car Williams, une fois de plus, n'en a pas de rechange à sa disposition.

Un retard de dix minutes a été pris lorsque la voiture de Sargeant a été retirée du bac à gravier du virage 7, ce qui a donné aux équipes et aux pilotes 20 minutes pour tester les pneus tendres.

Une fois de plus, Verstappen a établi un rythme sinistrement rapide en haut des feuilles de chronométrage, devant Perez dans l'autre Red Bull rapide. Carlos Sainz a poursuivi son bon début de saison en se plaçant à deux dixièmes de Verstappen en P3, et les Mercedes de George Russell et Lewis Hamilton ont terminé en P4 et P5, ce qui a donné un peu d'espoir à l'équipe allemande à l'approche de la FP2.

Charles Leclerc, le coéquipier de Sainz, n'a pu trouver que le sixième temps sur les pneus tendres, tandis qu'Alonso, Oscar Piastri, Yuki Tsunoda et Lando Norris complétaient le top 10 à la tombée du drapeau à damier. Ayumu Iwasa n'a pu terminer que P15.